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DETECÇÃO PRECOCE PARA O CÂNCER DE COLO UTERINO

Sinônimos

Exame de Papanicolau; Exame Preventivo de Câncer de Útero; Exame Preventivo de Câncer da Cérvice Uterina.

O que é detecção precoce ou screening de um tipo de câncer?

Detecção precoce ou screening para um tipo de câncer é o processo de procurar um determinado tipo de câncer na sua fase inicial, antes mesmo que ele cause algum tipo de sintoma. Em alguns tipos de câncer, o médico pode avaliar qual grupo de pessoas corre mais risco de desenvolver um tipo específico de câncer por causa de sua história familiar, por causa das doenças que já teve ou por causa dos hábitos que tem, como fumar, consumir bebidas de álcool ou comer dieta rica em gorduras.

A isso se chama fatores de risco e as pessoas que têm esses fatores pertencem a um grupo de risco. Para essas pessoas, o médico pode indicar um determinado teste ou exame para detecção precoce daquele câncer e dizer com que freqüência esse teste ou exame deve ser feito. Para a maioria dos cânceres, quanto mais cedo (quanto mais precoce) se diagnostica o câncer mais chance essa doença tem de ser combatida.

Qual é o teste que diagnostica precocemente o câncer de colo uterino?

O colo uterino é a parte do útero que fica dentro do canal da vagina, na sua parte superior. Ele tem um orifício por onde sai a menstruação. Nesta parte há células que podem se modificar produzindo um câncer. O exame de Papanicolau ou "preventivo de câncer de colo uterino" é o teste mais comum e mais aceito para ser utilizado para detecção precoce do câncer de colo uterino.

Como o médico faz este exame?

Este teste é feito por um médico ou um técnico treinado para isto, num consultório ou ambulatório. Durante um exame vaginal, antes do exame de toque, um aparelho chamado espéculo vaginal é introduzido na vagina para que o colo uterino seja facilmente visualizado. Com uma espátula e/ou uma escova especial, o médico coleta algumas células do colo uterino e da vagina e as coloca numa lâmina de vidro. Essa lâmina com as células é examinada em um microscópio para que sejam identificadas anormalidades que sugiram que um câncer possa se desenvolver ou que já esteja presente.

Quais os fatores de risco mais comuns para uma mulher desenvolver câncer de colo uterino?
 

	Idade: A maioria das mulheres que tem câncer de colo uterino na sua fase inicial (in situ) tem entre 25 e 30 anos. Após esta idade, o risco de ter um câncer de colo uterino mais avançado aumenta com o passar dos anos. A chance de morrer de câncer de colo uterino também aumenta com a idade, sendo que a metade das mulheres que morrem desse tipo de câncer tem mais de 65 anos.
	Exames de Papanicolau anteriores: Mulheres que nunca fizeram um exame de Papanicolau ou que não o fazem há muitos anos têm mais risco de ter câncer de colo uterino do que as mulheres da sua idade que regularmente fazem este exame.
	Infecção pelo vírus Papiloma (HPV): O Papiloma é um vírus que infecta o trato genital dos homens e das mulheres. Alguns tipos desse vírus podem causar transformações nas células do colo uterino que evoluem para câncer. A maioria das pessoas que têm esta infecção não tem câncer de colo uterino, porém, a maioria das pessoas que têm câncer de colo uterino tem ou tiveram esta infecção. Por isto, saber quem tem ou não os tipos de vírus associados ao câncer é importante para escolher quais mulheres e com que freqüência o exame de detecção precoce deve ser feito.
	Infecção pelo vírus da AIDS ou SIDA (vírus da Síndrome da Imunodeficiência Adquirida): Mulheres que estão infectadas pelo vírus da AIDS ou SIDA têm mais chance de ter câncer de colo uterino.
	História da vida sexual: Mulheres que tiveram a sua primeira relação sexual muito cedo (antes dos 18 anos) ou que tiveram ou têm muitos parceiros têm mais probabilidade de desenvolver esse tipo de câncer.

Vários estudos têm demonstrado que fazer o exame de Papanicolau regularmente, após os 18 anos, ou antes, se já tiver iniciado sua vida sexual, reduz a chance de desenvolver esse tipo de câncer e de morrer devido a ele.

Consulte o seu médico para saber se você tem algum dos fatores de risco e com que freqüência deve realizar este exame.

Perguntas que você pode fazer ao seu médico

Eu não tenho mais útero. Devo fazer o exame de Papanicolau assim mesmo?

O meu exame de Papanicolau nunca deu ruim. Por quanto tempo eu ainda vou ter que fazê-lo?

Eu tive doença sexualmente transmissível. Eu devo fazer algum exame em especial, por causa disso?