A HISTÓRIA DO BANHO E DA BANHEIRA

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Varias civilizações antigas inclusive as clássicas grega e romana, consideravam o asseio pessoal como uma prática saudável e agradável. A tradição foi assimilada pelo islamismo e passando o tempo tomada em conta pelo chamado mundo Ocidental Contemporâneo.

O feito de que povos tão distantes como os da Escandinávia, Turquia, Pérsia e Japão incluíram o banho em seus costumes desde épocas remotas, prova sua validade como meio de relação social.

São as chamadas termas romanas, especialmente as de Caracala, os vestígios materiais mais importantes chegados a atualidade para narrar a história do banho entre os humanos, mas as estâncias públicas mais antigas, dedicadas para este fim são as encontradas na cidade índia de  Mohenjo-Daro, com mais de 4 mil anos de existência. Outras pistas bem anteriores se localizam nas ruínas do palácio de Cnosos, na ilha grega de Creta, a cidade real egípcia de Tell el-Amarna, primitivos artefatos similares a duchas pintados sobre ânforas helênicas, e o testemunho literário de Homero quando na Ilíada fala de tinas com função de banheiras.

Tanto na Grécia como em Roma o banho resultava em um  complicado ritual de cuidados corporais que compreendia em exercícios físicos, massagens com óleos especiais, imersões em águas de diferentes temperaturas, limpeza consciente da pele, a qual finalmente se aplicavam cremes e adereços.

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As termas romanas mais antiga chegada ao presente são as de Pompéia, construídas no século II a.c., mas foi no período imperial (séculos I a V d.c.) quando alcançaram o seu esplendor, com a edificação de grandes como as de Caracala e Diocesiano. O desenho destas instalações era similar em  todo o Império.

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Ao redor de um pátio central (palestra) destinado ao exercício físico, designavam o vestuário (apodyterium), o banho de vapor (laconicum) e as piscinas de água quente (caldarium), morna (tepidarium) e fria (frigidarium). Bibliotecas, salas de leituras, ginásios, tendas e jardins completavam aquelas instalações, cenários de intensa  vida social e política, que vinha a ser como uma missa nos templos de asseio. Por essa razão cada imperador tratou de legar à posteridade uma obra mais grandiosa que a de seu antecessor.

A obscuridade cultural e a repressão do pensamento liberal não foram os únicos atributos da Idade Média. O banho resultou em uma espécie de heresia, segundo os preceitos da Igreja Cristã, para a qual o importante era a limpeza da alma não a do corpo. Tal praxe teológica gerou o mito que as termas romanas foram lugares de perversão e vício e ainda que as cidades medievais contavam com banhos públicos, os administradores da fé sempre os consideraram lugares de má reputação.

No norte da Europa, onde imperam as baixas temperaturas o asseio pessoal era considerado insano e frívolo. Os construtores da época colocaram toda a sua atenção nos sistemas de fortificação ou de chaminés, enquanto que as cidades careciam de água corrente e dutos, razão pela qual a higiene era um luxo fora do alcance da maioria.

Com a reforma Protestante do século XVI e a Contra-reforma católica posterior se acentuou a resistência ao costume do asseio, pelo qual a tradição quase se perdeu entre os europeus cristãos e os colonos da própria origem na América. Entre os povos escandinavos, aos quais não alcançou a romanização e o cristianismo tardou em impor o seu padrão cultural, proliferou uma espécie de banho de vapor chamado sauna. Cada lugar dispunha de uma pequena habitação de madeira com este fim, onde toda a família se lavava. Tonificavam a pele com suaves golpes de ramos de bétula, antes de entrar na água morna e concluir em uma imersão em água gelada para ativar a circulação sangüínea (e testar as cordas vocais - aiiiiiiiiiiii).

O termo "banho turco" que transcende até o presente provém da época bizantina, quando em Constantinopla perduraram as tradições romanas e o ato chegou a constituir uma ocupação social que podia prolongar-se durante um dia inteiro.

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No Japão o asseio resulta de um costume milenar. Ainda que praticam a limpeza de maneira íntima, logo a família compartilhava o prazer da imersão. Além de permitir os banhos públicos, o Islã somou as razões higiênicas e sociais outras do tipo religioso que continuaram a tradição clássica.
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Testemunhos materiais desta maneira limpa de assumir a vida se conservam em cidades espanholas dominadas em seu tempo pela invasão dos Moros (séculos VIII ao XV d.c.), como Granada (a Alambra), Córdoba (palácio de Medinat al-Zahara) e Girona.

Foi nos séculos XVIII e XIX quando a recuperação da cultura clássica possibilitou o ressurgimento do hábito higiênico de "tomar águas" em fontes medicinais européias. Entraram em moda lugares como Bath, na Inglaterra, Vichy, na França, A Toja, na Espanha, e Baden-Baden, na Alemanha, aonde acudiam as famílias acomodadas a limpar a pele durante várias semanas ao ano. O azote de epidemias às grandes cidades do século XIX, como a cólera em Londres, colocou sobre o tapete a necessidade de instalações destinadas ao asseio pessoal. O costume, que renasceu timidamente na décima nona centúria, terminou por impor-se em quase todo o planeta durante o século XX, período da industrialização galopante e comunicações redutoras de distâncias.

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Tudo mudou com as investigações de Luis Pasteur (nascido em Dôle, França em 1822). Este cientista descobriu a existência de microorganismos capazes de transmitir enfermidades. A partir de seus descobrimentos, a limpeza passou a ocupar o papel principal na vida cotidiana e lavar as mãos se tornou uma obrigação social.

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Antes de suas investigações, os micróbios se metiam entre as feridas causando graves infecções sem que ninguém o soubesse.

Também os médicos do século XVIII começaram a recomendar as pessoas que se lavasse todos os dias as mãos, o rosto e os órgãos genitais. Os franceses idearam uma banheira com encanamento, modelo que levou Benjamin Franklin aos Estados Unidos em 1790.

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No entanto o banho tardou em tomar parte dos hábitos diários das pessoas. Quando a rainha Victoria subiu ao trono em 1837 não havia lugar para banho algum no palácio de Buckingham, inclusive na década de 1870 eram raras as casas que os tinham.

As tinas de banho com torneiras para a entrada de água quente foram possíveis na década de 1880 com a instalação de caldeiras esquentadas por fogões das cozinhas. Nesta época começaram a fabricar banheiras em série de cobre e ferro fundido.

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É certo que a banheira moderna deriva do dispositivo  de castigo usado nos manicômios do começo do século XIX. Quando apareceram pela primeira vez no mercado, seus futuros usuários não sabiam bem o que fazer ao entrar, assim foram feitos vários e detalhados manuais de instruções que explicavam como entrar nela, como sentar-se para , segundo diziam, "evitar una inadequada aplastada dos genitais".

Mas a história da banheira com jatos de água, tem sua história no ano de 1900, quando sete irmãos da família  Jacuzzi, chegam à Califórnia provenientes da Itália. Deram grandes passos produzindo o primeiro "monoplano" com cabina incluída; que utilizaram tanto o serviço postal dos EUA, como os primeiros passageiros da área da Baía de São Francisco.
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Um dos filhos sofria de artrite reumática e para relaxá-lo e aliviar as suas dores decidiram usar uma de suas bombas para fazer-lhe hidromassagens.

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Esta invenção desenvolve-se nos anos 50 e pouco depois se expandiu por todo o planeta. Até 1956, para tratar sintomas de artrite em membros da família, os irmãos Jacuzzi produzem a bomba portátil de hidroterapia. Instalam um comércio no lugar, e a bomba portátil J-300, seria vendida a hospitais e escolas.

A faísca da idéia provocada pela bomba portátil, foi delegada a Roy Jacuzzi, membro da terceira geração da família que havia começado a aprender o negócio, ainda adolescente. Ao perceber o altíssimo interesse dos consumidores americanos pelo cuidado e a saúde, consegue integrar até 1968 a primeira hidromassagem integrada; incorporando os Jets nos lados da banheira. 
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Devido a constante investigação e inovação, são criadas unidades maiores, desenhadas para acolher várias pessoas em seu interior. Somado ao sistema de filtração para manter a água quente e limpa, é criado o primeiro SPA em 1970. Até 1979, os integrantes da família venderam as suas ações a  Kidde York Inc.; com a exceção de  Roy, que permanece a cargo das operações da empresa.