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PROTEU
NOME COMUM: proteu
NOME EM INGLÊS: The Olm
NOME CIENTÍFICO: Proteus anguineus
FILO: Chordata
CLASSE: Amphibia
ORDEM: Caudata
FAMÍLIA: Proteidae
CARACTERÍSTICAS:
Comprimento: 20 a 30 cm
Corpo alongado
Este animal subterrâneo é um anfíbio, parente
próximo da salamandra. Passa toda a vida como larva. Quando
nasce, possui dois minúsculos olhos que, depois de três
meses, penetram na pele. A córnea vira pela e os olhos desaparecem.
Essa degeneração dos olhos está
de acordo com a maeira de viver do proteu. Ele é um habitante
de cavernas, encontrado perto de cursos de água subterrâneos
ou em poços profundos. Enterrado entre pedras, está
sempre no escuro. Se o proteu é repentinamente exposto à
luz, ele escurece e pode morrer.
O proteu respira principalmente sob a água,
no que é diferente da maioria dos anfíbios capazes
de respirar ao ar. Ele possui duas brânquias vermelhas parecidas
com penas. Sua reproduação, como a da salamandra,
é interna, mas não há acasalamento. O macho
deposita um saco de esperma, que é colhido pela fêmea;
os ovos são fecundados à medida que são postos.
Os proteus alimentam-se de camarão de água doce e
resíduos animais. Em cativeiro, têm sido mantidos sem
limentos por 2 a 5 anos. Esses anfíbios cegos são
criados em piscinas subnterrâneas para fins de pesquisas.
Lúcia Helena Salvetti De Cicco
Diretora de Conteúdo e Editora Chefe
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