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Elefantíase
A filariose é causada
por vermes conhecidos popularmente como filárias. A espécie
mais comum no Brasil é a de nome científico Wulchereria
bancrofti.
A filariose é muito comum em países
tropicais, ou seja, com clima quente e úmido a maior parte
do ano. Isso inclui o Brasil e América Central e Latina,
a China, o Sudeste asiático e a África.
As filárias têm o corpo fino e alongado.
Elas são transmitidas para o homem através da picada
de um inseto, o mosquito do gênero Culex.
Esse mosquito é considerado um hospedeiro intermediário,
enquanto o homem é o hospedeiro definitivo.
Quando esses mosquitos picam uma pessoa, as larvas
das filárias caem direto no sangue humano e se instalam nos
vasos e gânglios linfáticos. Depois de três meses,
as larvas já estão adultas e começam a se reproduzir,
criando novas larvas. Uma curiosidade dessa doença é
o fato de que os vermes adultos ficam instalados no sistema linfático,
enquanto suas larvas circulam pelo corpo inteiro através
do sangue.
Nos canais linfáticos, as filárias
causam diversas feridas e inflamações. Com o tempo
ocorre a hipertrofia da região afetada, ou seja, o local
fica muito maior do que o normal.
Essa doença é conhecida popularmente
como elefantíase, pois deixa as pessoas doentes com algumas
partes do corpo muito maiores do que o normal, geralmente as pernas,
o escroto (nos homens) e as mamas (nas mulheres).
Para se evitar contrair a filariose deve-se combater
os insetos, mantendo sempre sua casa e os locais de convívio
muito bem limpos.
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