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Três dias depois de ser fecundada a abelha rainha começa
a desovar, botando um ovo em cada alvéolo. Uma rainha
pode botar cerca de três mil ovos por dia. Durante o seu ciclo,
as abelhas passam por quatro etapas muito diferenciadas:
Ovo.
Larva.
Ninfa.
Adulto.
Assim como as borboletas, sofrem uma METAMORFOSE,
as larvas são muito diferentes dos adultos e seu corpo sofre
mudanças muito importantes durante seu desenvolvimento.
Os ovos são formados nos dois ovários
da rainha e, ao passarem pelo oviduto, podem ou não ser fertilizados
pelos espermatozóides armazenados darão na espermática.
Os ovos são fertilizados darão origem a abelhas operárias
e dos não fertilizados nascerão zangões. Este
fenômeno - do nascimento dos zangões a partir de ovos
não fecundados - é conhecido cientificamente como
partenogênese. Portanto, o zangão nasce sempre puro
de raça, por originar - se de ovo não fecundado.
É interessante saber como a rainha determina
quais os ovos que serão fertilizados, ou seja, darão
origem a operárias, e quais os que originarão zangões.
O processo se dá seguinte forma: as abelhas constroem alvéolos
de dois tamanhos: um menor, destinado a criação de
larvas de operárias, e outro maior, onde nascerão
os zangões. Antes de ovular, a abelha rainha mede as dimensões
do alvéolo com suas patas dianteiras. Constatando ser um
alvéolo de operária, a rainha, ao introduzir seu abdômen
para realizar a postura, comprime sua esperance, liberando, assim,
espermatozóides que irão fecundar o ovo que será
depositado no alvéolo. Caso a rainha verifique que o alvéolo
é destinado a zangões, ela simplesmente introduz o
abdômen no alvéolo, sem comprimir sua espermática,
depositando assim um ovo não fecundado.
É importante que o apicultor saiba destas
diferenças porque, caso o lote de esperma presente na espermática
da rainha se esgote, todas as abelhas nascerão de ovos não
fecundados, dando origem, portanto, a zangões, unicamente.
Neste caso, o apicultor deverá substituir imediatamente sua
rainha, para evitar que a colônia desapareça, pela
falta de operárias, que garantem alimentação,
higiene e demais serviços da colméia.
Lúcia Helena Salvetti De Cicco
Diretora de Conteúdo e Editora Chefe