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Jacaré de Papo Amarelo
Nome vulgar: JACARÉ DE PAPO AMARELO
Classe: Reptilia
Ordem: Crocodylia
Família: Alligatoridae
Nome científico: Caiman latirostris
Nome inglês: Broad Snouted Caiman
Distribuição: Litoral do Rio Grande do Norte ao Rio
Grande do Sul
Habitat: Lagoas litorâneas
Hábito: Noturno
Comportamento: Grupo
Reprodução: Põe de 30 a 60 ovos.
Incubação: 3 meses
Nº de filhotes: 20 a 40
Alimentação na natureza: Mamíferos, peixes
e aves
Alimentação em cativeiro: Mamíferos, peixes,
aves e carne
Causas da extinção: Destruição de seu
habitat
O Jacaré-de-Papo Amarelo (Caiman latirostris) faz parte da
exuberante fauna das florestas tropicais, preferindo áreas
de baixada, com suas lagoas, lagos e rios. Sua presença representa,
ao contrário do que muitos pensam, uma contribuição
eficaz para o aumento da população de peixes nos corpos
d'água, já que suas fezes servem de adubo para o desenvolvimento
de fitoplancton, que é utilizado como alimento por diversas
espécies de peixes.
É um animal esverdeado, quase pardacento, com o ventre amarelado
e o focinho pouco largo e achatado. Alimenta-se de peixes, aves
e mamíferos. A fêmea constrói o ninho próximo
à água, com folhas mortas, gravetos e terra orgânica.
Põe, em média 25 ovos e sua incubação
é de aproximadamente 90 dias.
Tem vida quase que exclusivamente aquática. Sai para caçar
principalmente à noite e, durante parte do dia, forma grupos,
para tomar sol. Réptil contemporâneo dos grandes dinossauros
que habitavam a Terra há milhões de anos, conseguiu
sobreviver às grandes transformações do planeta.
Mas não resistiu à ação do homem "civilizado",
estando hoje incluído na lista dos animais ameaçados
de extinção (IBAMA). Sua extinção deve-se
principalmente à destruição do seu habitat
e à poluição dos rios. No Rio de Janeiro, vem
aos poucos desaparecendo devido à drenagem de pântanos,
aterro de alagados e derrubada de matas de restinga. É bem
possível que a grande ocorrência desta espécie
tenha inspirado o nome do local Jacarepaguá, que significa
Lagoa dos Jacarés.
Lucia Helena Salvetti De Cicco
Diretora de Conteúdo e Editora Chefe
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