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Hipopótamo
NOME COMUM: Hipopotamo
NOME EM INGLÊS: Hippopotamus
NOME CIENTÍFICO: Hippopotamus amphibius
FILO: Chordata
CLASSE: Mammalia
ORDEM: Artiodactyla
FAMíLIA: Hippopotamidae
COMPRIMENTO: 4,5 m
ALTURA NA CERNELHA: 1,50 m
PESO: até 4 t
ESPESSURA DA PELE: de 2 a 5 cm
PESO AO NASCER: de 30 a 40 kg
Quando faz bom tempo, aparecem nos lagos e rios
da África jatos de vapor de meio metro de altura, acompanhados
de um ruído sibilante. De repente aparecem na superfície
seis pequenas saliências: duas orelhas redondas, dois olhos
brilhantes e duas grandes narinas abertas, ou seja, tudo que aparece
do corpo de um hipopótamo que subiu à tona para respirar.
Então os olhos e as narinas se fecham e tudo desaparece silenciosamente
sob as águas.
Os hipopótamos vivem em todas as planícies
da África. A água pertence a todos, mas em terra firme
eles costumam dividir seus territórios. Na água o
grupo passa o dia dormindo e pastando. Em cada território
o macho dominante só permite sua família: duas ou
três fêmeas e os filhotes. Os animais fazem túneis
através da floresta até uma clareira onde vão
à noite comer 200 kg de plantas. Quando um hipopótamo
boceja sonolentamente parece um animal lento e inofensivo. Mas na
realidade ele é rápido e ágil. O bocejo, ao
mostrar suas presas de 50 cm, é um aviso. O filhote nasce
e é criado na água. A mãe cuida dele até
um ano, quando estará pesando 200 kg.
Lúcia Helena Salvetti De Cicco
Editora Chefe e Diretora de Conteúdo
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