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RAPOSA DO ÁRTICO
NOME COMUM: Raposa do Ártico. 
NOME CIENTÍFICO: Alopex lagopus.
NOME EM INGLÊS: Arctic Fox
FILO: Chordata
CLASSE: Mammalia
ORDEM: Carnivora
FAMÍLIA: Canidae
DISTRIBUIÇÃO GEOGRÁFICA: vive nas regiões
mais setentrionais do hemisfério norte, incluindo continentes
e ilhas através da Eurásia, América do Norte,
Groenlândia e Islândia, cobrindo praticamente toda a
região ártica.
HABITAT: Encontrada principalmente na tundra ártica e alpina,
e também próximo ao litoral.
HÁBITOS ALIMENTARES: É um animal caçador e
oportunista, comendo praticamente qualquer animal, vivo ou morto.
Tem uma preferência por pequenos mamíferos, mas também
come insetos, frutas, carniça, e todo tipo de restos alimentícios
deixados pelos homens. Geralmente, sua dieta de inverno inclui invertebrados,
pássaros marinhos, peixes e focas. As populações
que vivem mais no interior, têm uma dieta rica em lemingues.
Durante os meses de verão, quando há mais alimentos
disponíveis, a Raposa do Ártico costuma armazenar
comida em seus esconderijo para usar mais tarde. Seu estômago
é excelente: digere qualquer presa. Além disso, pode
suportar longos períodos de jejum.
TAMANHO: 53 a 55 cm. A cauda mede por volta de 31 cm e tem de 25
a 30 cm de altura.
PESO: 3,1 a 3,8 kg.
PÊLO: Os pêlos são compridos e sedosos. Ela possui
pêlos inclusive nas solas dos pés. A cor de sua pelagem
funciona como uma verdadeira camuflagem. Na evolução
da espécie, houve uma mutação que permite à
Raposa do Ártico variar a cor de sua pelagem de acordo com
a estação do ano: acinzentada ou acastanhada no verão,
torna-se branca no inverno. A mudança começa na região
da cauda, avançando para a parte anterior.
PELE: A pele da raposa também é um ótimo isaolante
térmico que lhe possibilita viver a temperaturas baicas,
como -50º C.
TEMPO DE VIDA: 13 a 14 anos
PERÍODO DE GESTAÇÃO: 51 a 54 dias.
NÚMERO DE FILHOTES: O número de filhotes varia de
acordo com a quantidade de comida disponível, especialmente
lemingues. Normalmente nascem de 5 a 11 filhotes, mas este número
pode chegar a 20 em situações ideais.
REPRODUÇÃO: A Raposa do Ártico é monogâmica
e normalmente os casais permanecem juntos por toda a vida. Os filhotes
são amamentados de 8 a 10 semanas e atingem a maturidade
sexual com apenas 10 meses. O macho auxilia na alimentação
dos filhotes.
Que caçador distrído deixaria de notar esta belíssima
presa de pele branca caída no chão gelado? Um passarinho
se aproxima para dar uma olhada. Numa fração de sengundo,
o falso defunto levanta. Um bote, e o bibsbilhoteiro imprudente
foi apanhado e engolido. Este é apenas um dos muitos truques
que a raposa-do-Ártico usa para conseguir seu alimento nas
terras gelas do sul do Canadá, da Gorenlândia e da
Sibéria.
As Raposas do Ártico vivem uma vida nômade.
Freqüentemente formam pequenos bandos para varrer o campo em
busca de comida. Este grupo é composto por um macho adulto,
a prole, e duas fêmeas - uma delas normalmente é de
uma cria anterior e permanece para ajudar a criar a nova prole.
Escavam cavernas na tundra aberta ou em regiões rochosas.
Estes esconderijos têm de 4 a 8 entradas e um sistema de túneis
cobrindo cerca de 30 metros quadrados. Muitas destas cavernas vem
sendo utilizadas por centenas de gerações de raposas
Lúcia Helena Salvetti De Cicco
Diretora de Conteúdo e Editara Chefe
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