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Diabo da Tasmânia
O
Diabo-da-tasmânia, com aparência de ursinho, é
o mais feroz e o mais carniceiro de todos os marsupiais. Em sua
ação destruidora, ataca todos os animais que não
lhe podem opor resistência, além de comer carniça.
O Diabo da tasmânia pode abrir é mandíbula 120
graus!
NOME COMUM: Diabo-da-tasmânia
NOME CIENTÍFICO: Sarcophilus harrisii
NOME EM INGLÊS: Tasmania Devil
FILO: Chordata
CLASSE: Mammalia
ORDEM: Marsupialia
FAMÍLIA: Dasyuridae
PESO: macho de 6 a 9 kg e a fêmea de 4 a 5 kg
TAMANHO: Seu tamanho é 52 a 80 cm, rabo 23 a 30 cm
TEMPO DE VIDA: 7 a 9 anos
REPRODUÇÃO: Começam a acasalar
aos 2 anos. Acasalam em março ou abril, e o jovem nasce maio
ou junho. Gestação dura 21 dias. Machos e fêmeas
vivem separados. A fêmea dá a luz 3 a 4 filhotes que
medem 12 mm de comprimento. Ao contrário da maioria das fêmeas
desta família, a bolsa marsupial fica completamente fechada
durante todo o tempo em que os filhotes aí vivem.
FILHOTES: O filhote nasce e fica acomodado na bolsa
marsupial que fica nas costas da mãe. Normalmente são
4 filhotes e, apesar de 4 tetas, o normal é sobreviver apenas
2 ou 3 filhotes. No final de 7 semanas já medem 70 mm e,
depois de 15 semanas abandonam as tetas maternas. Nesse período
já possuem pelagem e os olhos já estão abertos.
São amamentados durante uns 5 meses e transferidos para um
ninho tão logo atinjam um tamanho que não lhes permita
continuar na bolsa ventral. São desmamados aos 6 ou 7 meses
de idade.
CARACTERÍSTICAS FÍSICAS: O corpo
maciço apresenta uma cabeça enorme, o focinho largo
com o lábio superior eriçado de verrugas, bochechas
contendo tufos de vibrissas longas e rígidas, os olhos pequenos,
a cauda curta, cônica e muito grossa, e os membros curtos
e ligeiramente tortos, quase iguais em tamanho. O marsúpio,.
em forma de ferradura, abre-se posteriormente.
PELAGEM: a pelagem é negra em quase sua
totalidade, constitui-se de pêlos curtos e eriçados
e uma raia branca atravessa o peito, com duas manchas, igualmente
brancas, ornando-lhe os flancos.
ALIMENTAÇÃO: Animais mortos (carne
putrefata) e quando isto não está disponível
o Diabo tasmaniano comerá a terra que cava, insetos, ovos
de pássaro e qualquer coisa. O Diabo tasmaniano é
um animal muito lento e está então impossibilitado
a caça. Suas mandíbulas e dentes são poderosos,
o que lhe permite devorar sua presa completamente, até os
ossos, pele e pêlos.
HÁBITOS: O diabo possui hábitos noturnos
(ativo depois da escuridão). Durante o dia esconde-se normalmente
em uma guarida, ou arbusto denso. Anda distâncias consideráveis
de até 16 k ao longo de rastros bem definidos à procura
de comida. Normalmente anda lentamente mas pode correr. Diabos jovens
são porém mais ágeis e podem escalar árvores.
SOM: seu rosnar e bater de dentes sugerem uma índole
feroz e intratável. Ouvir o seu grunhido na floresta chega
a "arrepiar a espinha", o que levou os nativos a chamarem-no
de "diabo". O diabo faz uma variedade de ruídos
ferozes, de tosses severas e grunhidos para guincho altos. Um espirro
afiado é usado como um desafio para outros diabos, e freqüentemente
vem antes de uma briga. Muitos deste comportamento espetacular são
escarpados e parte de um ritual para minimizar lutas quando estão
se alimentando coletivamente uma carcaça grande.
DISTRIBUIÇÃO: Os Diabos já
viveram em todo continente Australiano, onde já foram encontrados
fosseis em diversos locais. Hoje, porém, ele só é
encontrado na região da Tasmânia. Acredita-se também
que o dingo, que foi trazido na Austrália por pessoas Aborígines,
foi um dos responsáveis pelo desalojamento do diabo do continente.
Hoje, diabos-da-tasmânia são particularmente comuns
no norte, leste e distritos centrais onde existe prática
de agricultura (por exemplo onde existe ovelhas pastando também
existe muita carne putrefata). Diabos tasmanianos podem ser vistos,
em muitas áreas rurais e desertos, quando se dirige à
noite lentamente ao longo de estradas secundárias. São
vistos com facilidade no Asbestos Range National Park, Mt. William
National Park, Cradle Mt. National Park, the Arthur River e na área
dos lagos highland.
COMPORTAMENTO: É raramente agressivo, mas
em cativeiro mostra-se dócil, mesmo se perturbado à
hora das refeições. O diabo possui hábitos
noturnos (ativo depois da escuridão). Durante o dia esconde-se
normalmente em uma guarida, ou arbusto denso. Anda distâncias
consideráveis de até 16 k ao longo de rastros bem
definidos à procura de comida. Normalmente anda lentamente
mas pode correr. Diabos jovens são porém mais ágeis
e podem escalar árvores. O famoso bocejo do diabo que olha
e ameaça abrindo sua boca, pode estar enganando. Esta exibição
é executada mais por medo e incerteza que de agressão.
Diabos produzem um odor forte quando estão com medo, mas
se estão calmos e relaxados não são fedorentos.
No início da colonização da
Tasmânia, ele se mostrou nocivo, porque destruía as
galinhas com o mesmo instinto sanguinário das martas. Os
colonos começaram, então a perseguí-lo com
tal encarniçamento que ele se retirou para as floresta mais
profundas e as mais inacessíveis regiões montanhosas
da ilha.
Em 1830 a Companhia Van Diemen's Land introduziu
um esquema para remover os diabos, como também tigres tasmanianos
e cachorros selvagens, das propriedades ao noroeste: pagavam 25
centavos para diabos machos e 35 centavos para fêmeas. Durante
um século foram apanhados ou envenenados e ficou muito raro.
Eles pareciam, como o tigre tasmaniano, ser ido a extinção.
Apesar disso o diabo tasmaniano não foi protegido através
de lei de junho de 1941. Esta história teve um final feliz,
porém, foi porque a população aumentou gradualmente
até hoje que o diabo tasmaniano é abundante e aparentemente
esta segura e fora da extinção. O diabo tasmaniano
foi escolhido como o símbolo dos parques nacionais tasmanianos
(Tasmanian National Parks) e Wildlife Service.
Lúcia Helena Salvetti De Cicco
Diretora de Conteúdo e Editora Chefe
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