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OCAPI
Um verdadeiro fóssil vivo
NOME COMUM: ocapi
NOME EM INGLÊS: Okapi
NOME CIENTÍFICO: Okapia johnstoni
FILO: chordata
CLASSE: Mammalia
ORDEM: Artiodactyla
FAMÍLIA: Giraffidae
HABITAT - Só são achados Okapis nas florestas tropicais
de Zaire nordeste. Eles preferem altitudes entre 500 e 1,000 m.
Na vasta floresta africana, o ocapi vive em contato com os elefantes,
o bongo e os cefalofos.
INIMIGOS: Seus inimigos principais são os homens e, pelo
menos para os filhotes, a pantera.
ALIMENTAÇÃO: Herbívoros
TAMANHO:
COMPRIMENTO: 2,20 m
Altura da cernelha: 1,50 m
Comprimento da cauda: 40 cm
Peso: 200 a 300 kg
REPRODUÇÃO: A Fêmea tem, de
cada vez e após uma gestação de uns 14 meses,
um filhote que nasce entre agosto e outubro, na estação
das chuvas, quando a floresta é rica de vegetação
tenra.. Medindo 80 cm no garrote, o filhote pesa em torno de 15
kg e começa a mammar entre 6 e 12 horas após o seu
nascimento. Em cativeiro, a fêmea pode criar era 1 ano 7 meses,
e o macho com 2 anos e 2 meses.
A descoberta do ocapi deu-se no início do
século XX, mas ele continua sendo um dos animais menos conhecidos
pelos zoológicos e caçadores. Foi graças a
um inglês. Sir Harry Johnston, e às boas relações
que ele mantinha com os pigmeus, que se veio a conhecer o ocapi
em 1900.
O ocapi é mais familiar aos pigmeus e outros
nativos, que o capturam nas densas florestas da bacia do Congo.
Esse animal herbívoro e de hábitos noturnos vive na
impenetrável floresta de Uele e Itúri. É uma
estranha criatura. Sua cabeça e sua pelagem aveludada parecem
ter sido tomadas de empréstimo à girafa. Tem a garganta
branca e as ancas listradas de branco, assim como as pernas dianteiras.
Como a girafa o macho possui dois pequenos chifres cobertos de pele,
entre as orelhas.
O ocapi é tão esquivo e assustado
que somente em 1913 dois zoólogos norte-americanos conseguiram
capturar um. Hoje existem em diversos zoológicos No cativeiro
os ocapis gostam de legumes e costumam se afeiçoar aos seus
tratadores. São animais selvagens que tem sido extensivamente
caçado e esta em perigo de desaparecer.
Lúcia Helena Salvetti De Cicco
Editora Chefe
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