Tartaruga da Amazônia
Nome vulgar: TARTARUGA DA AMAZÔNIA
Classe: Reptilia
Ordem: Chelonia
Família: Pelomedusidae
Nome científico: Podocnemis expansa
Nome inglês: Arrau turtle
Distribuição: Norte do Brasil, Guianas, Venezuela
e Colômbia
Habitat: Baías dos grandes rios
Hábito: Diurno
Comportamento: Grupo
Longevidade: Acima de 100 anos
Época reprodutiva: Outubro a março
Reprodução: Incubação: 250 dias
Alimentação na natureza: Vegetais e peixes
Alimentação em cativeiro: Vegetais, peixes, carne
moída e ração
Causas da extinção: Seus ovos e filhotes são
utilizados como alimento pelos moradores da Região Amazônica.
Este réptil é um quelônio de água-doce,
que habita o rio Amazonas e seus afluentes. Além de Tartaruga-do-amazonas,
é conhecida também como Tartaruga Verdadeira.
O casco da Tartaruga-do-amazonas tem forma oval,
sendo que os ossos são cobertos por um escudo córneo.
Na carapaça, observamos um colorido preto, marfim ou alaranjado,
com manchas escuras regulares. Possui patas curtas e potentes,
sendo a anterior com cinco unhas e a posterior com quatro unhas.
A cabeça é achatada e pequena e nela localizam-se
os olhos, as narinas (na parte superior do focinho) e a boca.
Seu tamanho na fase adulta é de 80 cm
de comprimento e 60 cm de largura, podendo pesar até 60
Kg. Sua média de vida é acima de 100 anos.
Os inimigos naturais da Tartaruga-do-amazonas,
quando filhotes, são os urubus, as piranhas, os jacarés,
os jaús e alguns peixes grandes.
A época de reprodução desses
répteis vai de setembro a dezembro, quando a tartaruga
enterra uma média de 60 a 100 ovos em um buraco de 44 a
56 cm de profundidade, espalhando areia para cobri-los e camuflar
o local. Dentro de 45 a 60 dias depois nascem as tartaruguinhas,
que imediatamente correm para o rio. O local da postura é
chamado de tabuleiro.
Os filhotes alimentam-se de pequenos peixes e
plantas aquáticas. O alimento preferido das tartarugas
adultas são as frutas, que variam conforme os meses do
ano, devido à época de amadurecimento.
Apesar do nome, a "Tartaruga-do-amazonas"
é, na verdade, um cágado, já que a tartaruga
é um termo empregado aos quelônios marinhos.
A Tartaruga-do-amazonas é utilizada como
fonte de alimento e de óleo (para abastecer lampiões
e lamparinas), matéria-prima para cosméticos, sua
carapaça como bacia e sua pele é boa para fazer
tamborins e tabaco. Ela correu risco de extinção
na década de 70, ao ser construída a Transamazônica.
Lucia Helena Salvetti De Cicco
Diretora de Conteúdo e Editora Chefe
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