CAIMÃO AMERICANO
NOME COMUM: Caimão americano
NOME EM INGLÊS: American Alligator
NOME CIENTÍFICO: Alligator mississippiensis
FILO: Chordata
CLASSE: Reptilia
FAMÍLIA: Alligatoridae
COMPRIMENTO: pelo menos 2,50 m, alcançando às vezes
até 6 m
TEMPO DE VIDA: até 50 anos
PERÍODO DE INCUBAÇÃO: 9 a 10 semanas - Uma
postura por ano (30 a 60 ovos)
O caimão americano existe apenas na região sudeste
dos Estados Unidos, junto aos riachos e pântanos. São
exageradas as estórias de caimões encontrados nos
esgotos das grandes cidades americanas. Esses animais não
são tão perigosos quanto se imagina. Podem ser domesticados
e, de fato, há pessoas que tentam cria-los em apartamentos.
Ma, como eles crescem muito e se tornam incômodos, essas
pessoas deixam que eles fujam pelos canos de esgoto.
Quando jovens, alimentam-se de insetos e pequenos
crustáceos. Depois, procuram rãs, cobras, peixes
e bichos mortos. Ocasionalmente, puxam um veado para dentro d'água,
afogam-no e depois o comem. Um caimão fica muito briguento
na época do acasalamento, torna-se muito inquieto e berra
para atrair a fêmea. Esta faz ninho de lodo e matéria
vegetal onde deposita os ovos. Toma conta deles até que
os filhotes saiam.
Uma espécie próxima do caimão
é encontrada nos rios da China. Como é muito caçado,
está em vias de extinção.
Lúcia Helena Salvetti De Cicco
Diretora de Conteúdo e Editora Chefe
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