Jacaré de Papo Amarelo
Nome vulgar: JACARÉ DE PAPO AMARELO
Classe: Reptilia
Ordem: Crocodylia
Família: Alligatoridae
Nome científico: Caiman latirostris
Nome inglês: Broad Snouted Caiman
Distribuição: Litoral do Rio Grande do Norte ao
Rio Grande do Sul
Habitat: Lagoas litorâneas
Hábito: Noturno
Comportamento: Grupo
Reprodução: Põe de 30 a 60 ovos.
Incubação: 3 meses
Nº de filhotes: 20 a 40
Alimentação na natureza: Mamíferos, peixes
e aves
Alimentação em cativeiro: Mamíferos, peixes,
aves e carne
Causas da extinção: Destruição de
seu habitat
O Jacaré-de-Papo Amarelo (Caiman latirostris) faz parte
da exuberante fauna das florestas tropicais, preferindo áreas
de baixada, com suas lagoas, lagos e rios. Sua presença
representa, ao contrário do que muitos pensam, uma contribuição
eficaz para o aumento da população de peixes nos
corpos d'água, já que suas fezes servem de adubo
para o desenvolvimento de fitoplancton, que é utilizado
como alimento por diversas espécies de peixes.
É um animal esverdeado, quase pardacento, com o ventre
amarelado e o focinho pouco largo e achatado. Alimenta-se de peixes,
aves e mamíferos. A fêmea constrói o ninho
próximo à água, com folhas mortas, gravetos
e terra orgânica. Põe, em média 25 ovos e
sua incubação é de aproximadamente 90 dias.
Tem vida quase que exclusivamente aquática. Sai para caçar
principalmente à noite e, durante parte do dia, forma grupos,
para tomar sol. Réptil contemporâneo dos grandes
dinossauros que habitavam a Terra há milhões de
anos, conseguiu sobreviver às grandes transformações
do planeta. Mas não resistiu à ação
do homem "civilizado", estando hoje incluído
na lista dos animais ameaçados de extinção
(IBAMA). Sua extinção deve-se principalmente à
destruição do seu habitat e à poluição
dos rios. No Rio de Janeiro, vem aos poucos desaparecendo devido
à drenagem de pântanos, aterro de alagados e derrubada
de matas de restinga. É bem possível que a grande
ocorrência desta espécie tenha inspirado o nome do
local Jacarepaguá, que significa Lagoa dos Jacarés.
Lucia Helena Salvetti De Cicco
Diretora de Conteúdo e Editora Chefe
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