Terranova
País de origem: Canadá (século XVIII)

Função original: segundo consta, eles inicialmente ajudavam os pescadores a puxar suas redes para terra. História: as hipóteses sobre a origem do Terranova são muito variadas e discordantes. Há quem afirme que se trata de uma raça derivada de cães nórdicos importados em 1600 para a ilha de Terra Nova; outros consideram a raça de origem britânica, com data de 1700, quando a ilha tornou-se possessão inglesa e para lá foram levados os Mastim tibetanos, os quais, depois de longas seleções com cães locais, teriam finalmente dado origem ao Terranova. A terceira hipótese é a de que o Terranova seja um parente próximo do Labrador, tanto pela semelhança entre as duas raças, como porque as costas de Terra Nova e Labrador são muito próximas e não se exclui que, o cão Labrador, ótimo nadador, tenha atravessado a nado o estreito de Belle Isle, ou à pé nos períodos em que o mar tornava-se uma laje de gelo.

Descrição: é um cão de grande porte, forte, elegante, ágil e resistente. A cabeça é larga e maciça; olhos castanhos, pequenos, separados; focinho curto e quadrado; as orelhas são coladas à cabeça; a cauda é caída e de comprimento médio; pernas dianteiras retas com franjas posteriores até as patas; pés palmados, grandes e fortes. Seu pêlo acamado e levemente ondulado, duro ao tato, denso, um pouco oleoso e à prova d'água. O sub pêlo também é gorduroso, para impedir que a água atinja a pele. Nos espécimes que vivem em apartamento este sub pêlo tende a desaparecer. Suas cores principais são: preta com reflexos azuis, negra, branca e bronze.

Altura: a média do macho é de 70 cm e a da fêmea é de 65 cm, porém estas medidas são superadas freqüentemente.

Peso: 50 à 68 kg.

Longevidade: 12 anos.

Temperamento: é um cão de temperamento excepcional: bom, corajoso, altruísta, inteligente, humano e sensível. O Lord Byron escreveu o seguinte à seu respeito: "Corajoso sem ferocidade, possuía todas as virtudes de um homem sem vícios". É paciente com todos, inofensivo com os hóspedes e delicadamente afetuoso com o dono. Pode viver e dormir ao relento mas preferivelmente deve dormir dentro de casa. Não necessita de muito exercício e deve se alimentar duas vezes ao dia.

Utilizações: o Terranova possui o instinto inato de mergulhar na água para salvar as pessoas. Muitos lhe devem à vida. Em 1919 foi conferida a medalha de ouro a um Terranova que havia arrastado e salvo uns 20 náufragos. Foi definido como o São Bernardo das águas. Apesar de não ser mais necessária a sua ajuda neste sentido nos dias de hoje, suas virtudes não desapareceram, sobretudo, a de cão de companhia.

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