Aves
Saiba mais sobre elas
A
classe das aves possui mais de 9000 espécies sendo 5000
passeriformes. São animais de sangue quente, isto significa
que a temperatura interna do corpo (cerca de 37,5 C) permanece
constante, sem ter relação com a temperatura do
ambiente.
Para isto, o organismo gasta energia, e o gasto só pode
ser reduzido com uma boa isolação (penas, pêlos,
gordura). O peso das aves varia muito: de menos de 28 gramas até
mais de 135 quilos. De acordo com o ambiente em que vivem, também
há variação de detalhes da estrutura do corpo.
Mas todas as aves têm em comum características que
tornam possível o vôo, mesmo as aves que já
perderam a capacidade de voar (os únicos pássaros
que não voom são os pingüins, avestruzes, emas,
casuares e quivis). A habilidade para o vôo está
refletida nas características típicas dos pássaros:
corpo aerodinâmico;
membros anteriores modificados em asas;
cavidades dos ossos preenchidas com ar;
ausência de mandíbulas e dentes, sendo a mastigação
realizada pela moela, situada atrás do estômago;
digestão rápida, sem armazenamento de alimento;
penas leves, que são estruturas mortas e impermeáveis.
Assim, não é preciso haver vasos sanguíneos
pesados para nutrí-las.
Além disso, as penas fornecem isolação térmica
leve. As penas maiores estão nas asas - antebraços
adaptados ao vôo. As penas estão implantadas nos
ossos da mão (primárias) e do antebraço (secundárias).
As asas são movidas por músculos muito fortes (que
dão 15% do peso da ave), ligados a ossos peitorais reforçados.
As pernas servem como trem de pouso: o fêmur fica embutido
no corpo, a tíbia e o perônio formam uma falsa coxa.
Ao contrário dos mamíferos, as aves têm olfato
fraco, mas visão e audição agudos, que auxiliam
na caça e no reconhecimento de indivíduos da mesma
espécie. Por isso, esxiste o grande desenvolvimento de
cantos e plumagens diferentes em cada espécie.
Finalmente, o cérebro das aves é mais desenvolvidos
que o dos répteis. As aves também têm atividades
instintivas complexas: danças de acasalamento, construção
de ninhos, criação de filhotes, migração.
Mas, como os hemisférios cerebrais são poucos desenvolvidos,
elas se adaptam menos que os mamíferos às alterações
do ambiente.